La diabetes es una enfermedad que va en aumento, de acuerdo a las cifras de los últimos informes de la Organización Mundial de la Salud. Desde 1980, en la que se sabía que más de 108 millones de personas en el mundo vivían con algún tipo de diabetes, hasta los más de 420 de 2014, ha habido un gran aumento, en parte gracias a que se han podido diagnosticas más casos.
Lo que mucha gente desconoce, es que las personas no somos los únicos seres vivos que podemos tener diabetes. Algunos de nuestros compañeros animales
también pueden padecer esta enfermedad, y no solo de los domésticos, sino muchos otros.
Hoy nos gustaría hablar sobre la diabetes en animales, qué casos se conocen, y cómo podemos manejar la diabetes en nuestras mascotas.
Diabetes en mascotas
La diabetes en mascotas es, en esencia, igual que la diabetes en personas. Perros, gatos, hurones, monos, ovejas, caballos… hay muchas especies animales que pueden padecer esta enfermedad, aunque nosotros nos centraremos en los perros y los gatos, ya que son los animales domésticos más habituales en nuestro país.
El diagnóstico de la diabetes en perros y gatos puede efectuarse de la misma forma que en humanos, y algunos síntomas son comunes también: aumento de la sed y de la micción, pérdida de peso, cansancio y debilidad… Ante este tipo de síntomas, es importante acudir a un veterinario para que realice las pruebas necesarias.
Sí que existe alguna diferencia en cuanto a la prevalencia, sobre todo en perros, del tipo de diabetes que padecen con más frecuencia. Si en humanos el tipo más habitual es el tipo 2, en perros ocurre al contrario y el tipo 1 es más frecuente. En este caso, nuestros compañeros felinos sí son más parecidos a nosotros y predominan los casos de tipo 2.
Algunos factores de riesgo a tener en cuenta son el sobrepeso, la edad (a partir de los 6-7 años en perros y de los 8-9 en gatos), los animales castrados, algunas razas específicas que pueden ser más propensas, o la falta de actividad física.
Control de la diabetes en mascotas y posibles complicaciones
El tratamiento de la diabetes en perros y gatos también es similar al que efectuaríamos en personas. Un veterinario podrá darnos muchas más indicaciones, consejos y recomendaciones sobre cómo llevarlo a cabo, pero hay ciertos puntos que son comunes:
- Tratamiento con insulina: Del mismo modo que las personas que tienen déficil de insulina, ya sea por incapacidad de producirla o porque no es de suficiente calidad como para llevar a cabo su función, los animales con diabetes también deben recibir tratamiento con insulina si es necesario mediante inyecciones en momentos determinados.
- Dieta: La parte de la alimentación, que también es vital en humanos, tiene mucha importancia en animales también. Existen alimentos específicos para animales con diabetes que ayudan a mantener estables los niveles de glucosa
- Actividad física: Otro pilar fundamental en el tratamiento de la diabetes es la actividad física. Sacar a pasear con frecuencia a tu perro o jugar con tu gato, o darles juguetes para que puedan divertirse solos también, son herramientas que debemos utilizar para que se mantengan activos.
- Control de los niveles de glucosa: Existen glucómetros especiales para mascotas para poder facilitar la medición de los niveles de glucosa en sangre de nuestros compañeros peludos. Un veterinario podrá enseñarnos a manejarlo.
- Seguimiento médico: Las visitas al veterinario para controlar la salud de nuestro perro o gato serán necesarias cada cierto tiempo, para hacer ajustar, ver la evolución, etc.
Una diabetes mal controlada en animales puede causar complicaciones, igual que puede causarlas en personas. Desde el daño en los ojos, como uveítis, glaucoma, retinopatía diabética o cataratas, hasta otras complicaciones derivadas de la cetoacidosis, es importante estar atentos a cualquier síntoma que pueda indicar que los niveles de glucosa no son los correctos, para ponerle remedio cuanto antes.
Si crees que tu mascota puede tener diabetes, consulta con un veterinario para que le realicen las pruebas pertinentes y poder hacer un diagnóstico lo antes posible. Como sabemos, la diabetes es una enfermedad que si se mantiene bajo control, no ha de afectar a nuestra calidad de vida, ni a la de nuestras mascotas tampoco.
Referencias:
- American Veterinary Medical Association. Diabetes in pets. Consultado el 07 de junio de 2023.
- MSD. What is pet diabetes?. Consultado el 07 de junio de 2023.
- Departamento de Ciencias Clínicas de Pequeños Animales. Universidad de Minnesota. Diabetes mellitus en el perro y en el gato. Consultado el 07 de junio de 2023.
- Clínica IVO. Día Mundial de la Diabetes: Los animales diabéticos pueden padecer patologías oculares graves. Consultado el 07 de junio de 2023.
